Провожая войска на русско-турецкую войну в 1877 г., император Александр II поразился выправке солдат лейб-гвардии Казачьего полка: «На войну идут, как на свадьбу!», после чего официально назначил маршем этого полка свадебный марш Мендельсона.

На создание картины «Иван Грозный и сын его Иван» И. Е. Репина вдохновили несколько событий. Первое – это убийство царя Александра II от взрыва бомбы, второе – посещение в том же году Репиным концерта Н. А. Римского-Корсакова, где он впечатлился музыкой симфонической сюиты «Антар» и захотел передать это настроение на холсте. А финальным стимулом для художника стало посещение корриды в Испании, после чего он писал в дневнике: «Несчастья, живая смерть, убийства и кровь составляют влекущую к себе силу... И я, заразившись, вероятно, этой кровавостью, по приезде домой, сейчас же принялся за кровавую сцену».