Император Цинь Шихуанди создал целую систему жесточайших наказаний для воплощения в жизнь введенных законов. Виды казни для порядка были даже пронумерованы. Причем убить человека ударом палки или проткнуть копьем – это легкие способы казни. Император ездил по стране, лично следя за исполнением своих решений. Шихуанди построил для себя гигантские дворцы и приказал соединить их запутанными дорогами. Никто не должен был знать, где в данный момент находится император, он всегда и всюду появлялся неожиданно.

Когда император Цинь Шихуанди внезапно умер, Чжао Гао и Ли Сы некоторое время скрывали его смерть. Они поместили гроб с телом императора на повозку, носили еду и принимали письма императору, отвечая на них от его имени. Когда из-за большой жары тело стало разлагаться, они обложили повозку соленой рыбой, чтобы перебить запах.

При правлении императора Шихуанди государство Цинь стало крупнейшим мире своего времени и есть версия, что слово «Китай» (China) произошло от слова «Цинь», которое произносится как «Чин».

Согласно преданию, циньский император Шихуанди был одержим идеей личного бессмертия. Из-за критики его действий со стороны конфуцианских ученых, которые видели в поисках бессмертия пустое суеверие, приказал закопать 460 из них живыми в землю.