Отрывки романа Л. Н. Толстого «Война и мир» публиковались под названиями «Все хорошо, что хорошо кончается», «Три поры» и «1805». Но после шести лет работы над книгой она увидела свет, будучи уже «Войной и миром». Примечательно, что автор не считал свое произведением шедевром, называя его «дребеденью многословной» в одном из писем к А. А. Фету.

Лев Толстой скептически относился к своим романам, в т. ч. к «Войне и миру». В 1871 г. он отправил Фету письмо: «Как я счастлив... что писать дребедени многословной вроде "Войны" я больше никогда не стану». Запись в его дневнике в 1908 г. гласит: «Люди любят меня за те пустяки – "Война и мир" и т. п., которые им кажутся очень важными».