Сомерсет Моэм собирался назвать свой новый роман «Красота из пепла», когда узнал, что фраза уже была выбрана в качестве заголовка другим автором. Тогда он позаимствовал понятие «Бремя страстей человеческих» из работы нидерландского философа Бенедикта Спинозы.

В XIX в. лихого танцора, поражающего публику мастерством, в народе называли спинозой. Это слово встречается и в литературе: «Я не Спиноза какой-нибудь, чтобы выделывать ногами кренделя» (рассказ А. П. Чехова «Свадьба») или «Он, как Спиноза, промеж ног проюркнул» (рассказ Н. С. Лескова «Шерамур»). Виновником же появления эпитета является не знаменитый голландский философ Бенедикт Спиноза, а танцовщик труппы Большого театра в 1869-1872 гг. Леон Эспиноса, приехавший из Испании.