В конце XVIII в. английский медик Эдвард Дженнер пытался доказать свою теорию о том, что если намеренно заражать людей несмертельной коровьей оспой, то, выздоровев, они будут застрахованы от действительно страшной человеческой оспы. Сегодня-то мы знаем, что Дженнер был прав, но в то время вся теория вакцинации базировалась только на наблюдениях над людьми, которые работали с коровами и крайне редко болели человеческой оспой. Вполне понятно, что научное сообщество отнеслось к идее намеренного заражения скептически, поэтому Дженнер решил рискнуть, и провести эксперимент на собственном маленьком сыне – Эдварде младшем. Исторический момент заражения собственного сына коровьей оспой был увековечен даже в скульптуре. Прививка в то время представляла собой не просто укол. Дженнер сделал на руке мальчика надрез скальпелем и щедро смазал образовавшуюся ранку гноем, предварительно взятым у настоящего больного. После того, как малыш переболел легкой формой оспы, Дженнер занес ему уже настоящую, человеческую оспу – если теория была верна, то заражения не должно было случиться. Потом то же самое он проделал еще с несколькими маленькими мальчиками – теперь уже соседскими. К счастью, Дженнер оказался прав, и расчеты оправдались – иначе в истории он остался бы безумным убийцей маленьких детей, а не героем-изобретателем вакцины.