Дуэль, на которой Пушкин получил смертельное ранение, не была инициирована поэтом. Пушкин посылал вызов Дантесу в ноябре 1836 г., толчком к чему послужило распространение анонимных пасквилей, выставлявших его рогоносцем. Однако ту дуэль удалось отменить благодаря стараниям друзей поэта и предложению, сделанному Дантесом сестре Натальи Гончаровой. Но конфликт не был исчерпан, распространение шуток про Пушкина и его семью продолжалось, и тогда поэт отправил приемному отцу Дантеса Геккерну в феврале 1837 г. крайне оскорбительное письмо, зная, что это повлечет за собой вызов уже от Дантеса. Так и случилось, и эта дуэль стала для Пушкина последней.